Décès de Lawrence McBrearty

C’est avec tristesse qu’on apprend le décès ce matin de Lawrence McBrearty.

Nous offrons nos condoléances à sa veuve, ses enfants et sa famille et à toute la grande famille syndicale.

Originaire de Murdochville, Lawrence McBrearty a travaillé à la mine de cuivre Gaspé (Noranda). Il y était lors de l’obtention de l’accréditation syndicale en 1966 et a été élu président de la section locale 6086 en 1970. Il est devenu directeur québécois des Métallos en 1991, puis directeur canadien en 1993, poste qu’il a occupé jusqu’en 2004. 

C’est sous son leadership que les Métallos ont réussi à faire adopter la loi Westray, à la suite d’une explosion dans une mine de la Nouvelle-Écosse qui a fauché la vie de 26 mineurs en 1992. Les Métallos ont réussi à introduire des dispositions dans le Code criminel pour faire reconnaître la responsabilité pénale des personnes morales (les compagnies) lors d’accident de travail grave.
 
Il est resté actif même après sa retraite, au sein de l’Organisation des retraités Métallos (ORME). Conteur sans pareil, il a transmis lors de plusieurs activités des Métallos notre histoire syndicale. L’auditoire buvait ses paroles lorsqu’il racontait à quel point les Métallos avaient ouvert la voie vers des innovations importantes, comme les comités de santé et sécurité qui ont vu le jour dans des conventions Métallos avant d’être introduites dans les lois du travail. Il racontait aussi le rôle historique des Métallos dans le débat sur la question nationale, alors que le district 5 avait retiré ses fonds de la Banque Royale en raison de déclarations anti-Québec de la part du dirigeant de cette banque.

Lawrence McBrearty avait un regard lucide sur les défis auxquels font face les syndicats encore aujourd’hui. Dans le livre sur l’histoire des Métallos paru à l’occasion de la 50e assemblée annuelle en 2014, il répliquait aux volontés des tenants de la droite qui veulent restreindre l’action syndicale aux seuls milieux de travail :  
« Le Syndicat des Métallos est un organisme de revendication qui combat sans relâche pour le bien-être des travailleuses et des travailleurs et de leur communauté. Je vois que certains veulent nous exclure des débats de société.Je constate que certains attaquent nos engagements sociaux et politiques en disant que nos cotisations ne doivent servir qu’à des fins syndicales. Je n’accepte pas cette manière de voir les choses. Nous sommes un joueur important dans le Québec d’aujourd’hui et de demain. »

Dans cette vidéo enregistrée en 2017 à l’occasion du 60^e anniversaire de la grève mythique de Murdochville pour la reconnaissance syndicale, il plonge dans ses souvenirs d’adolescence pour relater ce pan important de notre histoire syndicale. 

Merci pour votre engagement, Lawrence McBrearty. 

Force – Solidarité - RESPECT